As sub-bacias dos rios Tapajós e Xingu, no Pará, e Mucajaí e Uraricoera, em Roraima, estão entre as áreas mais afetadas pela contaminação por mercúrio. Essas regiões, que abrigam comunidades indígenas ameaçadas pelo garimpo ilegal, apresentam riscos de contaminação acima dos níveis seguros.

Empresas estrangeiras explorando minérios brasileiros sem pagar impostos, utilizando empréstimos com juros baixos concedidos pelo BNDES em territórios historicamente degradados pela exploração desenfreada.